Viêm gan B do vi rút viêm gan B (viết tắt là HBV) gây ra. Sau khi vào cơ thể, vi rút có thời gian ủ bệnh từ 3-6 tháng tùy từng người sau đó gây nên viêm gan B cấp tính. Nếu sau khoảng thời gian 6 tháng, cơ thể người bệnh không tự miễn dịch được với vi rút thì sẽ chuyển sang Viêm gan B mãn tính và nhiễm vi rút HBV suốt đời.